Lonely Castle in the Mirror | Sitges · 2023

Lonely Castle in the Mirror (en España El castillo a través del espejo) producida por A-1 Pictures y dirigida por Keiichi Hara (reconocido director de Colorful y The Wonderland entre otras). Está basada en la novela de Mizuki Tsujimura publicada en 2017 igual que el manga publicado en España por Milky Way Ediciones. Es decir, tened en cuenta que no está adaptando de forma directa el manga, sino que ambas son adaptaciones independientes de la novela original.

La historia nos presenta a Kokoro, lleva tiempo sin poder ir al instituto. Y como ella, a otros seis adolescentes que atraviesan situaciones que los han empujado a aislarse del mundo. Un día descubren que los espejos de sus habitaciones brillan y al tocarlos, son transportados a un enorme castillo lleno de pasillos, escaleras y habitaciones que parecen suspendidas fuera del tiempo.

Allí les espera una misteriosa niña con una máscara de lobo que les propone un juego:

Durante un año podrán entrar y salir del castillo entre las nueve de la mañana y las cinco de la tarde. Si encuentran una llave oculta, uno de ellos podrá pedir el deseo que más anhela. Pero, si alguien permanece en el castillo después de la hora límite, todos sufrirán las consecuencias.

Pronto queda claro que la búsqueda de la llave es secudanria para la historia que se quiere contar, es el espacio que estos siete adolescentes encuentran, para compartir aquello que nunca se han atrevido.

El acoso escolar, la presión familiar, el abandono, el duelo o la sensación de no encajar aparecen tratados con una sensibilidad poco habitual, sin convertir a los personajes en simples símbolos de un problema concreto.

Cada uno llega al castillo convencido de que está solo en su sufrimiento, y la película construye con mucha calma el momento en el que empiezan a comprender que ser escuchado también puede ser una forma de empezar a sanar. Esa idea es la que termina sosteniendo toda la historia.

Visualmente, Lonely Castle in the Mirror apuesta por una elegancia muy contenida. El castillo tiene un aire de cuento melancólico, con grandes salones, escaleras infinitas y una atmósfera entre el sueño y la realidad. No busca deslumbrar con un despliegue espectacular, sino crear un lugar que se sienta acogedor y extraño al mismo tiempo.

Esa contención también está presente en la dirección de Keiichi Hara, que prefiere los pequeños gestos, las miradas y los silencios antes que el dramatismo excesivo. La película se toma su tiempo para que conozcamos a sus personajes, y esa paciencia termina siendo una de sus mayores fortalezas.

Es cierto que por esto miso quizá te podría resultar lenta y algunos de los elementos fantásticos y ciertos giros de su tramo final pueden resultar discutibles. Para mi eso pierde importancia sobre el verdadero tema de fondo, la importancia de encontrar a alguien que te crea, que te escuche, cuando decides contar aquello que llevas demasiado tiempo guardando.

Y quizá por eso resulta tan fácil conectar con ella. Todos, en algún momento, hemos necesitado un lugar donde poder dejar de fingir que todo iba bien.